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界面新闻编辑 | 刘海川
据《日本时报》2024年12月4日报道，作为工作方式改革的一部分，东京都政府计划从2025年4月开始实行“每周4天工作制”。另外，为了帮助员工平衡照顾孩子和工作，政府计划引入新的“照顾孩子部分休假”制度，允许有相应需求的员工每天减少不超过2小时的工作时间。
东京都首位女性知事小池百合子（Yuriko Koike）周二（12月3日）在东京都议会例行会议上发表政策演讲时，强调了灵活工作方式的重要性，尤其是对女性而言。她说：“我们将继续灵活地审视工作方式，以确保女性不必因为生育或抚养孩子等生活事件而牺牲自己的事业。”
低出生率下的新尝试
有观点认为，每周4天工作制将让人们保持工作与生活的平衡，这样女性和男性作为一对夫妇，就可以开始考虑抚养孩子，组建一个完整的家庭，根据东京的说法，这将有助于全国人口的增长。
据CNN2024年12月的报道，尽管日本政府加大了鼓励年轻人结婚和组建家庭的力度，多年来急剧下降的日本生育率还是在今年（2024年）6月份再创历史新低。日本厚生劳动省的数据显示，去年（2023年）仅有超72万名婴儿出生，生育率（一名妇女一生中生育的孩子数量）降至1.2的新低。然而，这个数字至少应该是2.1，人口才能保持稳定。
2023年1月曾有报道提到，日本首相岸田文雄表示，日本必须采取紧急措施解决该国不断下降的出生率问题。“我们的国家正处于能否维持其社会功能的关键时刻。”他说。
在此背景之下，有观点认为，许多社会学家将不断下降的出生率归因于日本“无情”的工作文化，以及不断上涨的生活成本。因此，在劳动力短缺的情况下，从2024年开始，日本越来越多的地方政府采取了类似“每周四天工作制”的措施来改善工作条件。
比如，2024年4月，日本茨城县对大多数员工（教师和倒班工人除外）实行了选择性的每周四天工作制，以支持儿童保育、看护和再培训。千叶县则在2024年6月份扩大了此“上四休三”政策，而岩手县久慈市在2024年5月份开始试行此政策，并计划在2025年全面实施，以解决求职者急剧减少的问题。
2024年10月，日本宫城县宣布计划在2026财年之前，将“每周4天工作制”延长至所有县雇员，成为日本东北地区首例。这项政策目前仅限于那些有照顾孩子和看护职责的人——如果他们的主管批准，员工可以享受3天的“周末”。
专家：“每周4天工作制”是一个新概念，或对女性员工更具吸引力
日本一桥大学（Hitotsubashi University）商学院人力资源管理教授Hiroshi Ono告诉界面新闻，在他看来，每周四天工作制背后的理念是让人们有更多的灵活性和更多的选择，让人们更能将工作与闲暇两块时间区分开。
Ono介绍说，每周4天工作制有两种实施方式，一种是将每日工作时间从8小时延长至10小时，另一种则是维持每日8小时的工作时间，但扣除20%工资。“我想东京准备实施的是第一种方案。”Ono说，在这种工作制之前，除了全职、常规的工作安排外，人们有两种可选择的工作安排方式：选择工作更短的时间，或选择将工作限制在特定的地理范围之内。相较于男性，两者对需要照顾家庭的女性来说都更具备吸引力。
针对每周四天工作制，小池百合子曾表示，赋予女性权力是日本长期存在的问题，这个目标远远落后于世界其他国家。她补充说，克服这种情况是创造一个男女都能茁壮成长的未来的关键。
“虽然这项计划的目标不只是女性，但它最终实施时，女性可能会比男性受益更多。”Ono认为，相较于男性，女性更会被提供灵活性工作的企业所吸引。这背后是日本社会对女性的期待，比如女性更需要负担对孩子的照顾，另外，在老龄化社会之下，照顾老人的也通常是女性。
不过，Ono提到，对于日本来说，每周4天工作制是一个新概念，目前的实施者仅限于少数公司和一些地方政府。目前，为了应对长时间工作等问题，日本正在进行工作作风改革，提供灵活的工作方式也是其采取主动的一部分。Ono说，确实有来自其他国家的研究表明，缩短工作时长和生育率成正相关关系。另外，工作与闲暇时间的明确划分，或许有助于人们提高生产力。
不过，Ono提到，每周4天工作制在日本的推广面临诸多阻力。“甚至对于欧洲一些国家来说，这样的制度都是罕见的。可以说这几乎就像在做实验。”Ono介绍，一方面，政策本身要求员工增加每天的工作时长，这可能会让人们感到更加劳累。另一方面，从社会规范上来讲，日本是“投入驱动型文化”，公司会更多地根据员工的投入而不是产出来评估他们，在办公室花费更多时间，是一种承诺与忠诚的表现。“因此，为了这个计划的全面实施，日本的工作文化可能也需要作出相应改变。”
